Hoe vermijd je een allergie voor nagelproducten?

Iedere maand lijkt het tegenwoordig hot news te zijn. Een explosie aan allergieën voor acrylaten in nagelproducten. En toch, in mijn carriere die al begon in 2008 kwam ik maar één keer een klant tegen met een allergie. 

Belangrijk: een kunstnagelallergie is bijna altijd een acrylaatallergie. Acrylaten zitten in alle uithardende coatings. Dus in gellak, biab, gels, acrygels en acryls. Sommige merken zijn hypoallergeen, ze bevatten geen ingrediënten die het vaakst allergiën uitlokken maar je kan er nog steeds op reageren. 
Maaarr... er zijn ook klanten die op iets anders reageren. Bijvoorbeeld amandel in je nagelriemolie. Dit geeft een gelijkaardige reactie en is heel moeilijk te onderscheiden als nagelstyliste. 

Daarom is het altijd belangrijk om bij de dermatoloog een specifieke allergietest te vragen. Zij kunnen je, na zo'n test, ook zeggen voor welk acrylaat je exact allergisch bent want er bestaan er veel. Laat je niet afschepen als je dokter het niet wil doen, je hebt recht op deze test als je erom vraagt. 

Hoe is deze schijnbare explosie aan allergieën de afgelopen jaren ontstaan? 
Er gingen steeds jongere meisjes zelf met acrylaten experimenteren en ze kochten die niet altijd bij betrouwbare bronnen. 

- Kunstnagels zijn geschikt voor volwassen nagels, niet voor kinderen. Kindernagels zijn niet volgroeid en kunnen nog doorlaatbaar zijn voor bestanddelen van de nagels. Hierdoor kan hetzelfde ingrediënt bij een jong meisje een allergietrigger zijn en bij een vrouw van 30 niet meer. 
- Kunstnagelproducten zijn bedoeld als coating voor de natuurlijke nagel. Daar zullen ze zelden een reactie uitlokken. Het is echter niet de bedoeling de huid ermee te raken. Veelvuldig of langdurig contact van de huid met niet-uitgeharde gel is wel een allergietrigger. 
- Zelf experimenteren zonder opleiding kan leiden tot het verkeerd gebruiken van producten die daardoor niet voldoende uitharden of de huid raken. Tijdens een kwalitatieve praktijkopleiding leer je hoe je je product aanbrengt zodat het enkel op de nagelplaat komt. Een verkeerde gel uitkiezen als beginnen maakt de handeling soms veel lastiger met meer risico. Veel wondjes maken door gebrek aan educatie zorgt er ook voor dat je huid veel gevoeliger is voor een allergie. 
- Een gel van 2 euro kopen op AliExpress kan aanlokkelijk lijken. Maar je hebt geen enkele zekerheid dat die gels correct samengesteld zijn. Een verkeerde hoeveelheid photo-initiator kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat je gel niet goed uithardt (en dat zie je niet met het blote oog). Een niet-uitgeharde gel zorgt veel sneller voor allergieën. Producten die je in de EU koopt worden nauwlettend gecontroleerd. 
- Een nagellamp was nooit heel goedkoop. Dat is de laatste jaren veranderd. Voor enkele tientallen euros heb je al een uithardingslamp. Maar die zijn vaak niet sterk genoeg voor gepigmenteerde hard gels uit te harden. Ze lijken hard, maar zijn dat niet. Dit zijn vaak de lampen die je kan vinden in starterskits gellak. Voor die gellak misschien net genoeg output, maar lang niet voor elk product. 

Sommige nagelstylistes hebben kleine gewoontes die hen kwetsbaarder maken voor allergieën:
- je gelpenseel fijn knijpen tussen je vingers. (doe dat ook niet met je handschoen aan want die gel veeg je erna weer af aan de vinger van je klant)
- met je onderarm rusten op een gebruikte wipe
- draag altijd handschoenen bij frezen of vijlen. Constant vijlstof op je armen en handen irriteert en kan ook leiden tot irritatie en allergie
- plakkerige potjes en penselen. Dit zijn gelresten die je met je vingertoppen verder verspreid naar je tafel en de huid van jezelf en je klanten. Nauwkeurig proper maken met cleanser is de oplossing. 
- te gierig zijn met wipes en cleanser. Als je de plaklaag verwijdert van pas uitgeharde nagels, neem dan voldoende wipes en voldoende cleanser. Zorg ervoor dat je de plaklaag van de ene nagel niet gaan uitsmeren op de volgende nagel of vinger. Dit is namelijk niet-uitgeharde gel en die hoort in de vuilbak. 

Je acrygel modelleren met een te vochtig penseel kan een risico vormen voor je klant. Als je penseel te veel liquid bevat maak je de nagel nat. De primer of bond die je gebruikte voor de hechting wordt zo verdund en loopt uit, vaak tot onder de nagelplaat. Daar hoort die uiteraard niet thuis en zorgt voor irritatie en mogelijk allergie. Altijd zo droog mogelijk werken dus. 

"Maar ik heb/doe al zo lang nagels en merk geen problemen"? Dat klopt, acrylaatallergie is een contactallergie. Die kan jarenlang opbouwen voor die er opeens lijkt te zijn. Daarna wordt die erger bij elke blootstelling.